Le terme "estive" désigne tout à la fois la période de l'année (un peu avant, pendant et un peu après l'été) durant laquelle les troupeaux paissent à la montagne et le pâturage lui-même. Les troupeaux regagnent la vallée dès l'arrivée des premiers froids.
Ce terme désignait également le fait de garder les troupeaux à l'estive lorsqu'ils étaient encore gardé. C'est de cette période que date le buron, à la fois atelier pour la fabrication du fromage et logis du vacher.
Aujourd'hui, l'éleveur se contente d'une visite périodique sur le site de l'estive. Il n'est pas rare, dans nos contrées, d'utiliser le terme "montagne" à la place de celui d'"estive".
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