Autrefois Montsalvy était célèbre.....
pour une légumineuse d’exception : les petits pois de Montsalvy. Leur renommé reposait sur leur qualité unique, leur couleur éclatante et leur saveur incomparable qui faisait d’eux un produit recherché dans toute la France. Cette excellence s’expliquait sans doute par le terroir local riche, ou les pois partageaient les mêmes terres que les chènevières utilisées pour alimenter l’industrie textile du chanvre.
Les petits pois étaient si appréciés qu’ils figuraient parmi les cadeaux que l’on offrait aux autorités religieuses et politiques. Leur réputation atteignit même la cour, en 1757 Madame de Pompadour fit servir des pâtés cuisses d’oie accompagnés de pois de Montsalvy au roi Louis XV à Choisy, preuve de leur grande valeur gastronomique.
Les archives historiques montrent que dès le 17è siècle ces pois faisaient l’objet d’échanges et de dons prestigieux. Des lettres officielles et des inventaires datant de 1757 et 1759 confirme leur place dans le commerce local et l’envoi régulier vers des personnalités importantes.
L’histoire de ces pois est également marquée par une anecdote judiciaire en 1747 ou le prévôt Jean de Séguy fut accusé d’avoir semé des pois sur un ancien cimetière, ce qui scandalisa localement et fut largement commenté.
Les pois de Montsalvy sont aujourd’hui disparus, mais il reste un symbole du terroir du savoir-faire agricole et du patrimoine culinaire cantalien. Leur histoire illustre la richesse du terroir d’autrefois qui a su faite connaitre Montsalvy bien au-delà de ses frontières jusqu’aux tables royales. Ils laissent le souvenir d’un produit rare et précieux témoin d’un temps ou la qualité et l’authenticité faisaient la fierté de ses habitants.
